苹果肌与颧骨在面部的位置是重叠的，所以很容易把两者混淆，其实两者是完全不同的两个概念。苹果肌是指眼睛下外侧的软组织，包括皮肤、皮下组织和肌肉，颧骨则是位于苹果肌深面的一块面部骨骼。两者的主要区别在于，前者是的软组织，其层次浅，表情动作时有动态变化；后者是静态的骨骼，其层次深在。虽然两者有明显的不同，但由于其位置相邻，功能及解剖关系上互为依托，所以两者在构成人体容貌方面又有着必然的联系。
单纯的苹果肌发达者静态时颧骨不显大，苹果肌的位置也不大，所以面部看上去比较平。当苹果肌内的一些面部表情肌收缩时，眼睛外下方与鼻唇沟之间的面部皮肤就会隆起形成一个包块状突起，这就是我们常说的苹果肌。苹果肌发达的人，笑起来的时候给人一种很可爱的感觉。
单纯颧骨大而苹果肌不发达者，静态时颧骨高大，45度角斜位观察时，眼角外下方的面部轮廓线明显向外侧突出。发笑表情肌运动时由于苹果骨内的肌肉及软组织不发达，所以苹果肌处的变化不大，眼睛下方与鼻唇沟之间的软组织没有明显的突起。也就是说，单纯颧骨大而苹果肌不发达者在静态与发笑时苹果肌处的形态变化不大。
颧骨大苹果肌也发达者，静态时颧骨高大，所形成的面部外观如单纯颧骨大者，在一定角度时会发现脸部的轮廓线明显向外侧突出。发笑时苹果肌处明显突出，加上颧骨本身就大的因素，苹果肌的突出比单纯苹果肌发达者范围更大，隆起更加明显。过突的颧肌与苹果肌共同作用=使面部显得扁平，宽大，有些人不喜欢这样的脸形。
 颧骨颧弓肥大者 |
 单纯苹果肌发达者 |
 高颧骨与苹果肌发达同时存在者 |
对于亚裔的审美观来说，大部分人都喜欢有苹果肌，而不喜欢自己的颧骨高。这是亚裔人群的面部特点决定的。由于面部其它部位的结构没有很强的立体感，比如眼窝没有那么深陷，单纯的颧骨高会使颧骨周围，比如颞部和颊部相对凹陷，整个面部外形显的很突兀，不协调，给人一种不温柔的感觉。苹果肌发达就不一样，静态时面部的轮廓线是柔和的，人会显得很文静，笑的时候面颊部突出两块苹果样的肉，显得天真可爱。
高颧骨者可以通过颧骨颧弓整形术将过高的颧骨切除或内推，以达到使脸形轮廓柔和的目的。苹果肌不发达者可以利用自体脂肪移植等方法将苹果肌填充增大，增加面部表情时的动态美感。
那么高颧骨者适合做苹果肌吗？不适合。高颧骨者最好在颧骨颧弓整形手术前不要做苹果肌增大手术。因为，如果苹果肌增大后再做颧骨颧弓整形手术就可能使苹果肌增大手术时所填充的组织或材料外漏，使苹果骨增大术的效果消失。另外，如前文所述，本身颧骨高者面部轮廓已经有些不柔和，再此基础上再增大苹果骨就扩大了这种不柔和的因素，使脸形更加不协调。