所谓的弓前突也就是颌骨前突。颌骨又可分为上颌骨与下颌骨，所以牙弓前突就可分为上牙弓与下牙弓前突。上牙弓是上颌骨的一部分，下牙弓是下颌骨的的一部分，而牙齿又是长在牙弓上的，所以上下牙弓前突必然带动牙齿也前突，如果上下牙齿同时向前方倾斜，则出现上下牙齿向前方探出的外观，严重者有可能使上下唇不能自然闭合，影响美观。
上颌骨和下颌骨长有牙齿的部分为牙弓，左侧为上牙弓右侧为下牙弓。
上牙弓前突
单纯的上牙弓前突较少见，多由于上颌骨发育过度或下颌骨发育不良所造成。其中由于下颌骨发育不良所致者，上牙弓没有真正的前突，而是下牙弓后缩造成的上牙弓前突假象。但不管是何种原因所致的上牙弓前突都会形成一种天包地的外观。
下牙弓前突
单纯的下牙弓前突常见，甚者下切牙的位置比上切牙向前突出幅度达2CM以上，严重影响外貌。下牙弓前突多由于下颌发育过度所致，发病原因与先天因素有关，少数情况为外伤或肿瘤等后天因素引起。下颌骨发育正常而上颌骨发育不良所致的相对性下牙弓前突少见。但下颌骨发育过度同时伴有上颌骨发育不良造成的下牙弓前突则相对较常见。由于人们对外貌的要求越来越高，下牙弓前突者寻求手术矫正者的比例增加，但手术前应该弄清楚，下牙弓前突是由于单纯的下颌骨发良过度还是上颌骨发育不良，或两者同时存在。无论哪种原因引起的下牙弓前突，其外观上均表现为反颌畸形。
下牙弓前突之CT断层及三维重建片。箭头所指的下颌骨发育过度，明显向前突出，形成所谓的反颌。
上下牙弓前突
上下牙弓同时前突者的发生率介于单纯上牙弓前突和单纯下牙弓前突者之间。这种情况多由于上颌骨及下颌骨同时发育过度所致。但也有小部分是由于下颏发育不足而造成的上下颌骨相对突出。上下牙弓同时向前突出，可伴有牙齿同时前倾，使上下唇闭合困难，开唇露齿的外观多称做上下颌前突，或双颌前突畸形。上下牙弓同时前突多由于先天因素所致。
上下牙弓前突会使上下唇向前突出，开唇时牙齿及牙龈也向前突出。
上下牙弓前突之三维CT及断层CT图片。示上下牙弓均向前方突出。
牙弓前突不单纯是一美容问题。不论是上牙弓还是下牙弓前突，或是上下牙弓一起前突，前突程度严重时，患者的咀嚼功能都会受到一定的影响。表现为切牙啃咬食物不方便及磨牙研磨食物不细等。另外，由于长期的咬合关系紊乱及下颌骨发育过度对关节造成的过度压迫等因素作用，颞颌关节，也就是我们常说的挂钩关节会出现过度磨损及退形性变。出现张口时关节有声响，习惯性关节脱位及半脱位，关节不适、疼痛甚至出现颞下颌关节紊乱综合症等。所以出现各种形式的牙弓前突应该及时就医，以改善外貌和功能。